Le maitre des ombres by Roger Zelazny

Auteur:Roger Zelazny [Zelazny, Roger]
La langue: fra
Format: epub
Publié: 2012-01-19T00:00:00+00:00

8

Il arracha les premières pages de la brochure et les étala sur la table qu’il avait adoptée. L’unité continuait à cliqueter, couvrant les bruits de la pluie.

Il retourna devant la machine, déchira la page suivante, il la posa près des autres et les examina.

Un son analogue à un grattement lui parvint de la fenêtre, lui sembla-t-il. Il releva brusquement la tête, les narines dilatées.

Rien. Il n’y avait rien de ce côté.

Il alluma une cigarette, laissant tomber l’allumette sur le plancher qu’il se mit à arpenter. Il consulta sa montre. Une bougie vacilla au-dessus de sa bobèche et la cire coula le long du chandelier. Il s’approcha de la fenêtre pour écouter le vent.

Il entendit le déclic de la porte et se retourna. Un homme corpulent entra dans la pièce en le regardant fixement. Il ôta son chapeau de pluie, le posa sur le fauteuil voisin de la porte et passa la main dans ses cheveux blancs clairsemés.

– Professeur Lombre, dit-il en inclinant la tête et en déboutonnant son manteau.

– Professeur Quilian.

L’homme accrocha son manteau près du battant, tira un mouchoir de sa poche et se mit à essuyer ses lunettes. « Comment allez-vous ? »

– Très bien, je vous remercie. Et vous-même ?

– Très bien.

Le professeur Quilian referma la porte, tandis que

Jack s’avançait vers la machine et déchirait encore quelques pages.

– Que faites-vous ?

– Quelques calculs pour cet article dont je vous ai parlé… il y a une quinzaine déjà, si je ne m’abuse.

– Je vois. Je viens récemment d’apprendre vos arrangements ici. Il désigna du geste la machine. Chaque fois que quelqu’un annule sa séance, vous êtes là pour utiliser son temps d’ordinateur.

– Oui. Je reste en contact avec tous ceux qui figurent sur la liste.

– Il y a eu un nombre effarant d’annulations depuis quelque temps.

– Sans doute à cause de la grippe.

– Je vois.

Jack tira sur sa cigarette. Il la lâcha et l’écrasa sous sa semelle quand la machine cessa d’imprimer. Il pivota et en retira les dernières données. Il les porta sur la table où étaient déposées les autres.

Le professeur Quilian le suivit. « Puis-je voir ce que vous avez là ? » demanda-t-il.

– Certainement, répondit Jack en lui présentant les feuillets.

– Je n’y comprends rien, déclara Quilian au bout d’un temps.

– Si vous aviez compris, j’en aurais été fort surpris. Ce qui figure ici est au moins à trois dimensions de distance de la réalité et je devrai l’interpréter pour mon article.

– John, reprit l’autre, je commence à avoir de curieuses impressions à votre sujet.

Jack hocha la tête et alluma une autre cigarette avant de reprendre les brochures. « Si vous désirez utiliser l’ordinateur, j’ai fini pour le moment », dit-il.

– J’ai beaucoup pensé à vous. Depuis combien de temps êtes-vous parmi nous ?

– Environ cinq ans.

Une nouvelle fois, il y eut du bruit du côté de la fenêtre et ils tournèrent tous les deux la tête.

– Qu’est-ce que c’était ?

– Je l’ignore.

Au bout d’un temps : « Vous arrivez à faire à peu près tout ce que vous voulez, ici, John… » dit Quilian en chaussant ses lunettes.

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